Челябинский «Трактор» досрочно стал победителем Восточной конференции КХЛ по итогам регулярного чемпионата. Это произошло после матча против петербургского СКА.
Встреча началась с позиционного давления «красно-синих». Атаки СКА остановило удаление Ильи Карпухина, в декабре перебравшегося в Петербург как раз из «Трактора». Впрочем, использовать численный перевес хозяева не сумели. А преимущество вновь перешло к СКА.
С близкого расстояния, но мимо бросал по воротам Зака Фукале Матвей Короткий, следом не попал в створ Павел Акользин, а с «выстрелом» Арсения Грицюка справился голкипер. «Трактор» ответил выходом Василия Глотова – огорчить свою бывшую команду нападающему не удалось.
Вскоре челябинцы остались вчетвером. И за секунду до выхода на лед из штрафного бокса Владимира Жаркова армейцы забили. Карпухин бросил, а Павел Дедунов подправил. Остаток периода прошел во взаимных атаках. Челябинцы активизировались, был момент у Виталия Кравцова, но на перерыв команды ушли при счете 0:1.
На старте второго отрезка челябинцы снова остались в меньшинстве, однако организовали контратаку. Защитник Григорий Дронов прошел по флангу, сместился в центр, уложил финтом Александра Никишина и пробил лучшего вратаря прошлой недели КХЛ Егора Заврагина.
На 25-й минуте уральцы также получили возможность сыграть в большинстве. Атаковали Никита Коростелев и Сергей Телегин – безуспешно. Не удалось забить и после следующего фола гостей. Более того, Марат Хайруллин мог забросить в контратаке – спас Фукале.
Во второй половине отрезка соперники обменялись шайбами. На 33-й минуте Кравцов выложил снаряд Владимиру Ткачеву, тот его подработал и вогнал под перекладину. Но СКА быстро отыгрался. После паса Грицюка точным броском отметился Дмитрий Юдин. А в концовке периода шанс вывести хозяев вперед упустил Артем Блажиевский.
Третий отрезок начался с атак «черно-белых». Заврагин отразил бросок Коростелева в упор. Но следующий визит уральцев в чужую зону стал результативным. Александр Кадейкин повозил шайбу и доставил на пятак, а Остап Сафин протолкнул ее в сетку.
Челябинцы поймали свою игру и продолжили атаковать. Снова остро подключался Блажиевский, Кравцов целился в «девятку», но выручил Заврагин. В середине периода гости дважды подряд нарушили правила и остались втроем более чем на полторы минуты. Команда Бенуа Гру давила, вновь бросали Кравцов и Максим Шабанов, но петербуржцы выстояли. Впрочем, вскоре и сами не смогли забить в ходе розыгрыша «лишнего» после удаления Сафина.
На последних минутах СКА перешел на игру с шестью полевыми. Риск себя не оправдал. Точку поставил Чарльз Робинсон, который закрепил победу – 4:2. Челябинцы стали недосягаемы для конкурентов по Востоку КХЛ.
